Scheda Frate sole

Frate sole
di Ugo falena e
Mario Corsi

Dati tecnici – Credit e cast

Visto di censura

Regia Ugo Falena , Mario Corsi ; Genere : Film muto, Biografico / Religioso ; Produzione Tespi Film, Roma ;  Durata  70–78 minuti ; Fotografia Giorgino Ricci ; Scenografia Camillo Innocenti  Costumi Duilio Cambellotti .
Presentazione e conservazione La prima avvenne nel 1918 all’Augusteo di Roma con orchestra dal vivo. Oggi sopravvive una sola copia del film.“Il film fu presentato con un’orchestra d’accompagnamento all’Augusteo di Roma nel 1918, ma solo una copia del film è giunta fino a noi.”
È stato restaurato nel 1998 dalla Fondazione Cineteca Italiana.

 

Cast artistico

• Uberto Palmarini —è stato un attore italiano attivo tra teatro e cinema nei primi decenni del Novecento, noto soprattutto per aver interpretato san Francesco d’Assisi nel film Frate Sole (1918). Le fonti concordano nel riconoscerlo come una figura importante del teatro italiano dell’epoca, con una carriera che si estende per oltre vent’
  Silvia Malinverni — è stata un’attrice italiana del cinema muto, attiva soprattutto negli anni Dieci e Venti del Novecento. Le fonti disponibili la collocano tra le interpreti femminili più presenti nel panorama produttivo italiano dell’epoca, con una filmografia ampia e variegata. La sua notorietà odierna è legata in particolare alla partecipazione a Frate Sole (1918), dove ha interpretato Santa Chiara
• Rina Calabria — Sant’Agnese; Filippo Ricci — Elia Buonbarone; Lucienne Myosa — Sibilia, la cortigiana; Bruno Emanuel Palmi — Un nobile / galante

 1. Il bacio al lebbroso

Questo primo episodio mette in scena la conversione di Francesco. Il giovane figlio del mercante, ancora immerso nella vita mondana, incontra un lebbroso e, superando paura e ripugnanza, lo abbraccia e lo bacia. È il gesto che segna il passaggio dalla vita precedente alla scelta radicale della povertà evangelica. Visivamente, il film insiste sul contrasto tra la ricchezza del mondo borghese e la nudità del dolore umano.

2. Sulle orme del poverello d’Assisi

Il secondo episodio segue Francesco nella sua rinuncia totale ai beni paterni e nella fondazione della fraternità. Appaiono i primi compagni, la predicazione itinerante, la scelta di vivere “secondo il santo Vangelo”. Il film mostra anche l’incontro con Chiara, che abbraccia la stessa via di povertà. L’episodio è costruito come un grande affresco corale, dove la folla medievale — mercanti, poveri, soldati, pellegrini — diventa parte integrante della narrazione. (mariomariani.com)

3. Il tempo

Questo episodio rappresenta il passare degli anni, la crescita dell’Ordine e le tensioni interne. Francesco appare sempre più distaccato dal mondo, assorto nella preghiera, mentre la comunità si espande e si istituzionalizza. Il titolo allude al tempo storico, al tempo spirituale e al tempo della trasformazione interiore. È l’episodio più meditativo, con immagini che evocano la ciclicità della natura e la fragilità della vita.

4. Le stigmate

Il film culmina con la rappresentazione delle stigmate ricevute sul monte della Verna. La scena è costruita come un evento cosmico: luce, vento, simboli mistici, un’atmosfera sospesa che richiama la pittura sacra. Il corpo di Francesco diventa immagine del sacro, e il film si chiude con un tono di elevazione spirituale, più contemplativo che narrativo. Wikipedia

Secondo le fonti critiche dell’epoca, Frate Sole rappresentò un’opera epocale per vari motivi:

• Fu realizzato dopo un’ampia consultazione delle fonti francescane, con un approccio quasi documentaristico.
• Mirava a ricostruire non solo la figura di Francesco, ma l’intero mondo medievale che lo circondava.
• La regia e la sceneggiatura di Mario Corsi puntavano a un grande “quadro corale”, dove il Santo non è l’unico protagonista ma parte di un contesto storico complesso.

L’estetica del film — scenografie, costumi, composizione delle immagini — riflette la sensibilità simbolista e art nouveau di artisti come Cambellotti e Innocenti.

Nota metodologica

Mario Corsi dichiarò di aver consultato l’intera bibliografia francescana disponibile all’epoca, con l’intento di ricostruire non solo la vita del Santo, ma il suo tempo, la sua società, la sua folla. Il film diventa così un affresco corale, dove Francesco non è il protagonista assoluto, ma una figura immersa in un mondo più vasto. (mariomariani.com).

Le fonti critiche sottolineano come Frate Sole abbia cambiato la percezione cinematografica dell’interazione tra immagini e musica. La partitura originale, eseguita nelle proiezioni dell’epoca e riproposta in restauri recenti, non accompagna semplicemente le immagini: le struttura, le amplifica, le interpreta. (Avvenire).

Questa integrazione anticipa modalità espressive che diventeranno centrali nel cinema sonoro.

Le analisi contemporanee e moderne concordano nel definire Frate Sole: un gioiello del cinema italiano delle origini, un esempio memorabile di cinema religioso muto, un film che ha saputo unire fedeltà storica e potenza visionaria. ( ilpopolopordenone.it)

🔍 Una lettura critica complessiva

Frate Sole non è un film agiografico nel senso tradizionale: è un’opera che interroga il sacro attraverso la forma, che costruisce un mondo medievale filtrato dalla sensibilità simbolista del primo ’900, e che propone un San Francesco non come icona isolata, ma come figura immersa in un’umanità tumultuosa.La sua grandezza sta nella capacità di trasformare la biografia in visione, usare la messa in scena come linguaggio teologico, fondere storia, arte e spiritualità in un’unica esperienza estetica.